（华盛顿7日讯）曾旅居中国逾10年的美国记者汤玛斯·保肯二世（Thomas Weir Pauken II）因替中国政府从事非法间谍活动，4日在维吉尼亚州亚历山大市联邦法院认罪。他承认从事中国代理人，长期窃取美国政府敏感情报，预计9月1日由联邦法官宣判，最重面临10年有期徒刑。
综合BBC等外媒，根据法庭文件与联邦调查局（FBI）调查，现年50岁的保肯自2010年起旅居中国，曾任职《中央电视台》、《新华社》等官媒，至少自2019年开始受一名代号“凯西”（Cathy）的中方人员指挥，执行接触潜在情报资产、转交通讯设备、汇整情报报告等任务。
法庭文件显示，保肯是在2017年时任总统特朗普对中贸易战期间，透过一名担任中国国家主席习近平演讲稿撰写人的男性介绍认识。“凯西”曾告诉保肯，她无法前往美国，向保肯支付至少10万美元（约40.2万令吉）酬劳，还多次为他支付旅费，让他从中国往返美国，为中共国安部猎取情报来源。她要求保肯，在确认收到通讯内容后，务必删除通信记录。
此外，保肯也和另外2名代号“理查”及“威廉”的中方人员合作，尽管对方声称报告是送往日本，保肯仍相信他们实际上为中国政府服务。
保肯还曾向一批来自武汉的中国人士出售报告，内容涵盖科技资讯及美国司法部情资，对方还要求他协助物色网路间谍专家。
他在2月从中国返美时被捕，当时正准备与一名试图在特朗普政府谋职的人士会面，除向对方提供SIM卡，还开价1万美元，要求对方协助撰写将呈送中共领导人习近平的报告。
美国司法部助理部长艾森伯格指控，保肯的行为“形同叛国”，构成“不可接受的国家安全威胁”。
FBI反情报与间谍部门助理局长罗扎夫斯基则指出，保肯不仅奉中共国安部之命渗透美国政界，更主动搜集情报并回报给中方情报人员，认为此案充分说明中共不惜一切破坏美国民主制度的意图。
保肯于上周四（6月4日），身穿森林绿色（forest green）囚服出庭。他辩称，自己当时并未完全意识到美国法律禁止这类行为。他承诺，今后不会在知情的情况下与任何外国情报人员或官员接触，也不会向这类人士寻求或收受利益。
保肯的律师伯纳姆在庭审结束后则向媒体表示，保肯愿意认罪并承担责任，并称其行动目的是“促进和平关系及推动中国宗教自由”。
保肯将于9月1日在联邦地方法院接受判决，最高可能面临10年监禁、3年监督释放（supervised release），以及最高25万美元的罚款。
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